本橋恵一の「これからのエネルギー事業を考えよう」
本橋 恵一：環境エネルギージャーナリスト／コンサルタント・H Energy日本担当カン
トリーマネージャー
エネルギー業界誌記者、エネルギーIoT企業マーケティング責任者などを経て、電力システムや再エネ、脱炭素のビジネスモデルなどのレポート執筆、講演などで活躍。著書に『電力・ガス業界の動向とカラクリがよーくわかる本』『図解即戦力 脱炭素のビジネス戦略と技術がしっかりわかる教科書』ほか。
▼連載85：スペイン・ポルトガル大停電でも再エネ拡大は止まらない ▼連載84：トランプ大統領のCO2削減戦略 ▼連載83：ソーラーシェアリングへの不安 ▼連載82：FITのFIP転換 ▼連載81：あらためて、系統用蓄電池について ▼連載80：DER（分散型エネルギー資源）を考えるセンス ▼連載79：焼き鳥とグリーン水素幻想 ▼連載78：持続可能ではないアメリカ ▼連載77：今年の環境とエネルギー ▼連載76：環境問題の冬の時代 ▼連載75：安さと便利さの狭間で ▼連載74：トランプ政権から4年後を考えよう ▼連載73：103万円の壁は178万円に引き上げるよりも、壁をこわすべきなのでは？ ▼連載72：衆院選の争点にならないエネルギー問題 ▼連載71：失墜する米国と無能な大統領 ▼連載70：地域振興に魔法の杖なんてない ▼連載69：反面教師としての日本原電 ▼連載68：ペロブスカイト太陽電池の戦略は正しいのか？ ▼連載67：「もしトラ」から「ハリかも」 ▼連載66：SDGｓって環境だけじゃない ▼連載65：愚策によって周回遅れになる日本 ▼連載64：北海道はヨーロッパだと考えてみよう ▼連載63：サービスステーションの将来 ▼連載62：原子力のためのエネルギー基本計画 ▼連載61：キャッシュレスとDX
▼連載51〜60 ▼連載41〜50 ▼連載31〜40 ▼連載21〜30 ▼連載11〜20 ▼連載1〜10
連載85（2025.5.7）
スペイン・ポルトガル大停電でも再エネ拡大は止まらない
2025年4月28日、スペインとポルトガルで現地時間の正午頃に大規模な停電が発生しました。わずか5秒でブラックアウトが起きたということです。原因の究明はこれからですが、すでにいろいろなことが指摘されています。
再生可能エネルギーを大量に入れ過ぎたからではないか、原子力発電が必要、といった声も聞かれるようですが、それは一方的な見方だと思います。
むしろ、こうしたことを乗り越えながら、再生可能エネルギーをさらに増やしていく、ということになるでしょう。
そもそも、スペインとポルトガルが位置するイベリア半島は、欧州においても比較的独立した電力系統でした。ピレネー山脈が立ちふさがっているから、ということです。
一方、スペインでは太陽光発電や風力発電の導入はかなり進んでいました。したがって、こうした変動する再生可能エネルギーを適切に運用しながら、電力の供給を続けていたということになります。一方、原子力発電もあり、電力量のおよそ2割を供給していました。
では、スペインの系統運用者は再エネに対応して高度な運用をしていたのかといえば、そうとも限らないといことです。これは、スペインに視察にいった大学の先生から聞いたことですが、「まあ、何とかなる」という感じで、日本の方がよほど高度な運用をしている、ということでした。
実際に、これまでは何とかなってきたし、時間帯によっては再エネだけで電力供給をすることもありました。
停電の原因は正確なことはわかっていません。サイバー攻撃ではなかった、とは言われています。考えられる理由としては、フランスとの連係線のトラブルの波及、再エネ発電所による周波数の大幅な乱れ、などなど。
大規模な発電所が停止すると、他の発電所も設備を守るために自動的に停止し、これが連鎖することで大停電（ブラックアウト）が起こります。2018年には北海道で大停電が起きたことは、記憶に残っている人もいるでしょう。
とはいえ、スペインやポルトガルでは、電力の急激な変動に対し、十分な準備をしていなかったのか、といえば、おそらくしていなかったのだと思います。電力の周波数を維持するにあたって、火力発電所など回転体の発電機が持つ慣性力などが活躍していますが、再生可能エネルギーにはその能力はありません。そこで、慣性力を供給するパワーコンディショナーや変電設備が必要になってきます。再エネだけではなく、蓄電池にも取り付けることができます。連係線にも必要かもしれません。
日本でいえば、需給調整市場の一次調整力ということでしょうか。
今後は、こうした取組みが必要になってくるとは思います。
一方、再エネを効率よく使うためには、系統用を含めた蓄電池を増やすことも必要でしょう。価格が低下してきているので、今後は増えていくと思います。
蓄電池の価格が高い間は、大量に再エネを入れた上で、出力制御をしていく方が経済性はあったのですが、それだけでは十分ではないともいえます。
原子力も慣性力を供給することに役立ちます。ただ、一度停止してしまうと、運転再開に時間がかかります。その点では、ほどほどにあるのがいい、ということになります。
とはいえ、こうした大停電を招くような電力システムにしてしまったことは、決してマイナスだけではありません。
むしろ、イベルドローラを世界有数の電力会社に成長させてきた原動力も、再エネが増加しても「何とかなる」という楽観的な考え方があったからだと思います。これは、日本のエネルギー業界に欠けているものだと思いますし、そのことがなかなかダイナミズムを生み出せていないのではないでしょうか。
結局のところ、失敗を恐れずに進んでいった方が、いいこともある、ということでしょう。
どちらにしても、スペインとポルトガルは今後も再エネを増やしていくでしょうし、そのための課題を解決していくことを選ぶのだと思います。
連載84（2025.4.21）
トランプ大統領のCO2削減戦略
海外のエネルギーニュースサイトClean Technicaに、「トランプ大統領は秘密裏に気候変動問題と戦っている」という記事が掲載されていました。どういうことかといえば、関税を使った貿易戦争によって経済を停滞させ、結果としてCO2排出を削減している、というもの。実際に、リーマンショックのときやコロナのときにはCO2排出は減少していました。だから、今回の経済悪化もCO2削減になる、というものです。
もちろん、この記事はトランプ大統領への皮肉です。けれども、LinkedInやFacebookで共有したところ、「いや、それは真面目に考察して見なきゃいけない」というコメントが寄せられていました。うーん、こういう笑いが通じない人もいるんだなあ、などと思ってしまったのですが。
とはいえ、実際のところ、トランプ大統領が目指すほどにはCO2排出は増えないとは思います。経済の悪化というのはあるのですが、先行きの見通しがはっきりしないため、原油の需要が増えないと市場は考えており、結果として原油価格は安くなっています。
原油価格の低迷は、シェールオイルの生産にも影響を与えます。トランプ大統領は「掘るんだ、ベイビー、掘るんだよ」って言っていたけれど、シェールオイルの生産にはWTI原油の価格1バレルあたり60ドル以上が必要です。それ以下では掘っても採算が取れません。結果として、誰も掘らないという状況になっています。
LPガスについていえば、やはり価格が下がっているということになります。ガソリンも同様で、一時的に補助金がなくなります。
補助金については、筆者はずっと以前から否定的に考えてきたのですが、最近になって、経済産業省の幹部からも否定的な声が聞こえるようになってきました。でも、それは別の話題なので、横に置いておきます。
実際のところ、CO2排出が減少する、というのは、それだけ経済が落ち込むということですから、短期的には大惨事ともいえるものです。米国は中国からたくさんのものを買っているのに、多額の関税をかけてしまったら、物価が値上がりすることは当然です。
他の国への関税が90日間停止されたところで、このダメージは大きなものになるはずです。
当然ですが、日本もそれなりにダメージを受けます。グローバル経済が分断されることで、経済は効率性を失っていきます。
とはいえ、トランプ大統領が反省するとも思えず、米国は今後さらに混乱していくのではないでしょうか。関税戦争では、米国は中国に負けるでしょう。孤立した米国に対し、中国は東南アジアをはじめ多方面で関係を強化していくことになります。
USAIDの解体は、米国のソフトパワーの放棄を意味します。実際に、ミャンマーでの大地震で、米国は支援することができませんでした。このソフトパワーの穴を、やはり中国が埋めるのではないかと見られています。
こうした中で、日本は孤立する米国に寄り添うのかどうかが問われるところですが。
さて、欧州にとってやっかいなのは、4年後に米国が民主主義国として戻ってくるのかどうか、です。戻ってきてもらわないと、いろいろ困るのでしょうが、その割には欧州は腹が座っていないですね。カナダやメキシコ、オーストラリアはけっこう強気ですが。
こうした中では、これからのエネルギー事業もまた、不透明だとはいえます。
それでも、技術は進歩するし、脱炭素化は進むでしょう。そんな先を見ていくことが、必要かもしれません。
連載83（2025.4.7）
ソーラーシェアリングへの不安
先日、自然エネルギー財団主催のメディアセミナーがあり、話を聞いてきた。テーマはソーラーシェアリングだったが、日本の現状を考えると、いろいろと不安が感じられる内容だった。
ソーラーシェアリングは、そもそもこれが和製英語だと思うが、あえて日本語で言えば「営農型太陽光発電」という。英語ではだいたい、アグリボルタイクス（Agrivoltaics）とよばれている。
農地に太陽光発電を設置するということなのだけれども、実は多くの植物にとって日光は強すぎるので、少しくらい日影にしても問題ない。というか種類によってはかえってよく育つ。
とはいえ、農地を目的外使用してはいけないので、一時転用許可を受けて行うことになる。具体的には、太陽光発電の支柱を一時転用し、太陽光発電パネルの下で農作物をつくる。
農地は固定資産税が低いというのが魅力なわけで、安易にソーラーシェアリングをしないように、作物については2割以上減収しないことが求められる。
ソーラーシェアリングが日本で始まったのは、けっこう昔のこと。2003年には千葉県市原市で初めてのソーラーシェアリングが設置された。翌年には特許も取得している。
とはいえ、注目されたのはFIT制度が導入されたあと。2013年から徐々に増加しており、農地の一時転用の許可数は、2022年度までに5,351件、1,209.3haにも及ぶ。
1haあたり、太陽光発電は1MWの設置が可能だが、ソーラーシェアリングだとパネルに隙間が必要なので、半分から3分の1くらいになる。3分の1とすると、300MWということになる。2022年度末の太陽光発電の導入量が約70GWなので、ソーラーシェアリングの割合はとても少ない。2025年度末でどうなっているのか気になるところだが、大幅に増えているということはないだろう。
ただし、ソーラーシェアリングのポテンシャルは高く、太陽光発電協会の分析だと1,593GWにもなる。環境省の分析でも788GWだ。
そうであるにもかかわらず、導入は簡単ではなさそうだ。
何が問題かといえば、第一に、そもそも農地面積が減少している。耕作放棄地になっているということだ。とはいえ、それでは耕作放棄地で野立ての太陽光発電をすればいい、ということになってしまう。
農地減少の背景には、農業従事者の減少がある。元々高齢化が指摘されているのだが、実は高齢化したまま、年齢構成そのものはあまり変化していない。高齢化したままだといえばいいだろうか。ソーラーシェアリング以前に、農業が縮小しているということだ。
ソーラーシェアリングでは現在、いろいろな作物が栽培されている。水田もワイン用のブドウ畑もある。しかし実態はというと、そのうち3分の1はさかきなど観賞用植物だ。
20%以上で営農の支障が出ている。また、太陽光発電の設置者の3分の2が農業者ではなく発電事業者となっている。
自然エネルギー財団の石田氏によると、ソーラーシェアリングの4つの成功要因は、「1．栽培する農作物の価値を高める」「2．持続可能な農業経営のモデルをつくりあげる」「3．地域と連携を図り、新規就農者を増やす」「農地に適した発電方法を工夫する」とのことで、これはもっともなことだ。それぞれ事例が紹介されている。
一方、課題として「1．一時転用許可の地域差」「2．実証データやノウハウの共有」「3．国の推進策が不足」を挙げている。
でも、正直なところ、不安の最大の要因は、ソーラーシェアリングが発電側に傾いているからだ。アグリボルタイクスにおいては、むしろ農業の一環として発電も行っている、といった面もある。太陽光発電を利用して、持続可能な農業にしていくことの方が、重要なのではないだろうか。
日本では、ソーラーシェアリングに適した作物についての研究もあまり行われていない。ソーラーシェアリングで安定した収入を得ながら、価値ある農産物を栽培していくというモデルもできていない。さらに、ソーラーシェアリングができることで、電気が安く使える、ということにもなっていない。
欧州では、太陽光発電の下で草地をつくり、花粉を媒介する昆虫が育つ環境をつくっている。これも農業の一環だ。また、中欧では適した作物として、ベリー類がいいという研究報告がある。日本でも確かにブルーベリーの栽培は多いし、米国ペンシルバニア州ではクランベリー畑に太陽光発電を設置したスタートアップが登場している。ここで発電した電気は、コミュニティソーラーというプログラムを通じて、安価な電力として一般家庭に供給されている。
日本が発祥のソーラーシェアリングだが、ポテンシャルが大きいにもかかわらず、不安しかないというのは、ソーラーシェアリングを農業として見ることができていないからなのではないだろうか。
連載82（2025.3.26）
FITのFIP転換
ちょっとわけがあって、FIT発電所のFIP転換について調べている。
FITというのは再エネの固定価格買取制度、FIPはプレミアム交付制度といえばいいだろうか。FIPの場合は、再エネに対して利益が出せるようにkWhあたりで決まった交付金（プレミアム交付金）を出すというしくみ。ただし市場価格が低いときには交付金が高くなる。電気は市場（卸電力取引市場だけではなく、相対取引も含めた広い意味での市場）で販売することになり、同時に環境価値（非FIT非化石証書）も自由に販売できる。そのかわり、需給管理が必要になる。
最初は、ほうっておいても電気が売れるFITをわざわざ管理が必要なFIPに転換する人はいるのかどうか、ということだったが、少ないけれどもFIPに転換する発電所がある。これはどういうことなのか。
FIP転換を最初に進めたのは、一部の新電力である。FIPに転換した上で、固定価格で買取するということを、発電所のオーナーに勧めていた。新電力としては、固定価格で電力と非化石証書を買うことができる。また、プレミアム交付金も新電力が受け取るしくみとなる。このとき、発電所のオーナーは実質的にFITと変わららないか、少し収入が増えることになる。
次に起きたことは、FIP転換にあたっての蓄電池の増設である。過積載している分について蓄電して発電量を増やすことができる。蓄電池の増設の方法は、FIP転換の場合は限定されるし、蓄電池増設分で増えた電力にはプレミアム交付金は支払われないが、再エネを増やすことにはなる。
その後、蓄電池の設置や、リパワリングなどについては、規制が緩和されていく。
FIP制度の導入によって、影響を受けたのが、PPAだ。FIT電源はPPAにはできないが、FIP電源は可能である。コーポレートPPA（フィジカルPPA）は電力と非化石証書を発電事業者と需要家との間で相対契約する（ユーティリティPPAなら発電事業者と小売電気事業者との相対契約）。このとき、発電事業者はプレミアム交付金という収入も得られる。
したがって、新規のPPAの発電所はFIP認定を受けることになる。ただし、2MW以上を対象とした経済産業省の補助金など、FIP制度が利用できないケースもある。
こうした中、デジタルグリッドがバーチャルPPAのオークションサイトを立ち上げた。
元々、デジタルグリッドはバーチャルPPAを検討してきた経緯がある。
バーチャルPPAというのは、非化石証書の取引のみを対象としたPPAで、電力は市場で販売することになる。卸取引市場で販売した場合、発電事業者の収入は変動するが、市場価格が安かった場合は需要家が発電事業者に安くなった分を支払い、高くなった場合は発電事業者が需要家に還元する、いわゆる差分決済がおこなわれる。
問題は、この差分決済がデリバティブになるのではないか、ということだった。いくつかの前提をもとに、商品先物法に抵触するということである。
結論は、一定の条件をクリアすれば法に抵触しないという見解が政府により示されているものの、クリアしていることを示すための説明が必要となる。
しかし、FIPにおけるプレミアム交付金という収入があれば、発電事業者側にとって市場価格が低下するリスクを低減できる。その上で、バーチャルPPAにおける非化石証書の価格は、長期契約で2円／kWh前後となっており、JEPXにおけるオークションよりも1円／kWh以上高くなっている。
蓄電池増設などを行った上で、FITをFIPに転換し、バーチャルPPAとして運用する案件が出てきており、価格などの情報はデジタルグリッドのホームページで公開されている。
また、バーチャルPPAとしての運用では、高価格のFIT案件のFIP転換も見られるようになってきている。
ただし、FITのFIP転換は、全体からみればまだわずかでしかなく、また発電事業者というよりも新電力等のはたらきかけによって転換しているとみられる。
新電力にとっては、FIPによって需給管理をPPAによる供給、さらに蓄電池等の追加工事などのも行うが、これは工事業者にとって新たな収益ともなる。
今後だが、出力制御にあたって、FIT電源を先行して制御し、FIPを含む非FIT電源の出力制御についてはあまり実施しない方向で検討が進められている。そうなると、FITからFIPへの転換がより進む可能性がある。
そうでなくとも、2032年以降の卒FIT電源に対しては、誰がどのような管理・運用するかが課題であり、運用するにあたっては何等かの形で蓄電池の設置が不可欠となっていくだろう。そうすると、FITの買取り期間が短くなってきた電源が将来を見据えてFIP転換とPPA化が進む可能性がある。
とまあ、ここまでが調べた範囲である。では、ここに何等かの事業機会があるのだろうか。
これは、考えてみると面白いだろう。筆者もそのことを検討している。
連載81（2025.3.12）
あらためて、系統用蓄電池について
今、系統用蓄電池をめぐって起きていることというのは、ビジネスを考える上でいろいろな示唆があるように感じます。
もはや、日本では系統用蓄電池事業がブームのようになっていて、海外からも投資したいという投資家がけっこういます。もはや、FITによる太陽光発電事業が難しくなったところで、新たな投資先、ということでしょう。
何か、儲かりそうなところに、人が集まってくる、というのはよくわかります。2～3年前は様子見だったものが、すっかり変化したといっていいでしょう。
展示会にいけば、系統用蓄電池の運用を行うアグリゲーターや、系統用蓄電池（蓄電所）そのものをかつての太陽光発電所のように販売する事業者もあります。低圧太陽光発電所と異なり、億単位の資金が必要なのですが。
儲かりそうなところに人が集まってくるというのは、悪い事ではありません。確かに、FITが始まった2012年から2016年くらいにかけては、エネルギーとは何の縁もない投資家が参入し、あるいは海外からの参入もありました。けれども、その結果として日本中に太陽光発電が普及し、それなりの電力の供給力になっています。多少なりとも化石燃料の高騰の緩和や気候変動対策になっています。もちろん、無理な開発によるトラブルも多発しましたし、参入した人たちにはインフラという意識がないので、卒FIT後が課題なのですが。
同じように、系統用蓄電池も、再エネが増えた電力システムにおいては必要なインフラですし、そこに多くの人が投資をするというのは、悪いことではありません。結果として出力制御が減って再エネがより効率的に使えるようになればいいですし、急激な電力価格の上昇が緩和されれば、それもメリットとなります。
とはいえ、FITによる太陽光発電事業と異なり、系統用蓄電池事業には利益の予見性がありません。市場取引を通じて、電力を安く買い、高く売るということだけなのですが、当然ですが市場は何も約束していません。つまり、この取引がどのくらい利益を出すのか、それも少なくとも10年間にわたってどうなるのか、その点に予見性がないということです。
実際には、需給調整市場と容量市場からの利益も得られます。ただし、需給調整市場は約定価格を引き下げる方向にはたらいています。容量市場も毎年の応札になりますが、こちらはまだ比較的予見性があるかもしれません。
リスクはあるものの、それなりに期待値もあるのではないか、という意見もあると思います。特に足元では、系統用蓄電池は需給調整市場の一次調整力と三次調整力②でけっこう利益を出していて、これが続けば投資回収は早い、ということです。
こうした状況に対し、系統用蓄電池で毎日一次調整力で数ブロック落札していけば、5年で元がとれるのではないか、と考える人もいるようです。しかし、現実には2ブロックがせいぜいです。それすらも、日によっては約定できず、利益が見込めないために電池の保護を目的に取引しない日もあるくらいです。
しかも、需給調整市場の高値での約定は、あくまで足元の状況でしかありません。この先もずっと続くものではないのです。
利益に予見性がないため、基本的に金融機関は系統用蓄電池に融資しません。ただし、長期脱炭素電源オークションで落札した場合は別ですが。
そしてこうしたリスクが大きい事業であるにもかかわらず、多くの人が参入に関心を持っているということです。
これは何を意味するのでしょうか。単純に、足元でお金が儲かることしか考えていない、ということなのでしょうか。あるいは、長期的な予測ができないということなのでしょうか。
そして、リスクをとって系統用蓄電池事業を開始した人はどうなるのでしょうか。
おそらく、十分に低コストで系統用蓄電池事業に参入できたこと、そして最適な運用ができれば、どうにか利益は出せる可能性が高いと思います。しかし、海外の系統用蓄電池事業は、日本での需給調整市場（アンシラリーサービス）から電力取引市場にシフトしていく傾向があるし、日本も同じだと思われます。とはいえ、市場のボラティリティが大きくなるにはもう少し時間がかかると思います。例えば、市場でマイナスの値段がつく、といったことです。
結果として何が起こるのか。利益を回収しきらない系統用蓄電池がたくさんできると思います。とはいえ、それはその後も有効に使われるので、設備としては無駄にはなりません。ただ、投資家が十分に投資を回収できないまま、設備を売却する、と言ったことになるのだと思います。
系統用蓄電池事業において、何を考えなくてはいけないのでしょうか。それは、今から10年ないし20年先の電力システムの姿を予想することです。確かに系統用蓄電池は必要です。しかし、それは少なくとも10年という時間軸の中で、どのタイミングでどのような事業をしていくのかということを考える必要があるということです。
現在と10年後では電源の再エネ比率は異なるはずです。とはいえ、系統用蓄電池と競合する調整力は、EVやDRなどいろいろなものがあります。それらとコスト競争しながら、調整力を供給することになります。
また、同じ系統用蓄電池でも、10年の間に事業モデルを変える必要も出てくるかもしれません。そうしたオプションも用意すべきです。
しかし、こうしたことというのは、そもそも長期にわたる事業を行う上では、基本的なことのはずです。
系統用蓄電池ブームは、横から見たときには、こうした事業の基本を考えるきっかけを与えてくれます。
連載80（2025.2.19）
DER（分散型エネルギー資源）を考えるセンス
DER（分散型エネルギー資源）という言葉を聞いたことがあるだろうか。
あるいは、VPP（仮想発電所）という言葉なら聞いたことがあるだろう。
DERというのは、小規模再エネや蓄電池、需要側で電力消費を調節するDR（ディマンドレスポンス）などの総称であり、このDERを束ねて発電所のように運用するのがVPPである。
DERのうちでも、需要側で電力消費の調節ができる蓄電池やDRは、再エネの増加への対応として期待されている。今後、住宅におけるDER（住宅用蓄電池、ヒートポンプ式給湯器、エアコンなど）の役割も重要になってくるとされており、経済産業省ではあらかじめDRに対応できるしくみを組み込んだDER＝DRreadyの勉強会も行われている。
これがLPガス会社にも無縁ではないのは、ハイブリッド給湯器についてもDRreadyへの対応が進められ、VPPとしての運用に向けた取組みも行われていることからもわかる。
では、DERをVPPとして運用すると、どのような利益が得られるのか。
現在、電力にはさまざまな市場がある。一般的に電力の取引が行われているのが、卸電力取引市場で、30分単位でのスポット価格など毎日変動している。1日の間では、太陽光発電が稼働する日中が安く、夕方に高くなる傾向がある。
この他に、需給調整市場というものがあり、これは30分単位から数秒単位での電力需給の予想外の変化に対応するというもの。例えば、天気予報が外れて急に曇りや雨になったときに、太陽光発電の稼働が下がるので、需給調整市場で準備した電源に指令を出して発電や節電をしてもらうというものだ。
さらに4年後の発電容量ないしは節電容量を約束する容量市場という市場もある。これもVPPが参加できる市場だ。
一方、小売電気事業者にとっても、電力需要の予測を外すと、予定外の電力を買わざるをえなくなる。このときの電気料金をインバランス料金といって、将来は1kWhあたり最大600円になることが決まっている。このインバランス料金を回避することも、小売電気事業者にとっては重要なことだ。
現在はまだ、住宅用蓄電池やヒートポンプ式給湯器を使ったVPPがDERとして需給調整市場で運用されてはいない。しかし、2026年度からは需給調整市場で運用することができるようになる。先のDRready勉強会も、これを見据えたものだ。
ということで、LPガス会社がハイブリッド給湯器を含めたヒートポンプ式給湯器、あるいは住宅用蓄電池、さらにはEV用充電器を販売するにあたっては、DERとしての運用による利益も視野に入れることができる。需給調整市場で得た利益の一部を、顧客にキャッシュバックすることができたら、顧客にとってもうれしいことだろう。
とはいえ、実は顧客の住宅に設置した蓄電池などをDERとして運用しても、需給調整市場や容量市場で得られる収入は、1台あたりだと年間数千円を超えることはない。年間1,000万円の利益を出すためには、1,000台以上の設置が必要なので、これだけではなかなか厳しい。
では、DERはビジネスにならないのだろうか？
結論を言えば、DERは今後、LPガス会社にとっても重要なビジネスになると考えている。ただし、需給調整市場や容量市場の話ではない。それらはおまけのようなものであり、利益の源泉は卸電力取引市場にある。
卸電力取引市場のスポット価格は、日中には安い日だと1kWhあたり0.01円にまで下がる。しかし夕方には10円～15円くらいに上昇する。ということは、どれだけ日中の電気を使ってもらえるかが、利益に直結する。さらに、インバランス料金の回避も重要だ。
そこで、DRreadyとなる蓄電池や給湯機は市場に合わせる運用を行い、その利益を顧客にさまざまな形で還元することができるだろう。電気代そのものを安くすることができる。
筆者の試算によると、年間で1万円を大きく超える利益を出すことも可能だ。
そして顧客に少しでも多くのメリットを与えるには、他のDERも考えることができる。
例えば、炊飯の時刻を日中にずらす、少なくとも夕方は避ける、需給がひっ迫しそうな日にはガスを利用してもらう、といったことだ。実はこうしたことも、立派なDRなのだ。
顧客に電気やガスの使い方を工夫してもらうことで、省エネ以上に光熱費を節約できるということを上手に伝え、同時にそうした利用ができる機器を購入してもらう。その上で、自社と顧客の双方にメリットをもたらすことができれば、立派なDERの運用である。
DERのセンスというのは、住宅用蓄電池を需給調整市場で運用する、といった難しいことではなく、市場にあわせたエネルギーの使い方を行う、というものだ。そのことによって、再エネが無駄なく使えるし、電気料金も安くなる。そうしたことを行っていくというものだ。
LPガス会社にとって、これからのエネルギービジネスには、こうしたセンスが不可欠だと考えている。
連載79（2025.2.10）
焼き鳥とグリーン水素幻想
次世代のガス体エネルギーとして、グリーン水素が期待されている。しかし、期待しすぎではないだろうか。グリーン水素にはそれなりの役割はあるものの、現在のガス体エネルギーすべてにとってかわるわけではないだろう。
水素には水素の良さがあるし、限界もある。そうしたことを改めて感じたのが、先日、羽田で開催された水素エネルギー展だった。
グリーン水素について、あらためて説明しておくと、一般的には再エネの電気を使って電気分解で製造された水素のことを指す。余った再エネの活用として注目されているし、できた水素で再度発電すれば、蓄電所ということになる。
また、代替的な方法としては、人工光合成の研究もされている。正直に言えば、こちらの方が将来有望だと考えているのだが、大量生産には向かないかもしれない。
水素は燃焼したときにCO2を発生させないので、クリーンな燃料だといわれている。とはいえ、現在の水素の主流は天然ガスなどを分解して製造したグレー水素であり、製造時にCO2を排出するので、クリーンであるとはいえない。
また、水素を原料としてアンモニアやメタンを製造することができる。グリーン水素を原料に、グリーンアンモニアが製造できるし、大気中のCO2を使えばカーボンニュートラルなe―メタンができる。
とはいえ、グリーン水素やグリーンアンモニア、あるいはe―メタンは燃料として魅力的だろうか。
まず、発電燃料として考えた場合、「電気」➡「水素」➡「電気」というプロセスにはエネルギーの無駄が多い。ざっと、最初の電気の4分の3が失われる。熱利用で多少はカバーできるかもしれないが、蓄電池で失われるのは電気の2割、揚水式水力発電で電気の3割が失われることと比べると、エネルギーの損失が大きすぎる。
ただし、高温の熱を利用するには、電気よりも燃焼の方が使い勝手がいいので、その場合はグリーン水素由来の燃料が役立つ。
また、SAF（持続可能な航空燃料）も期待される。
原料としてのグリーン水素にはそれなりのニーズがある。
まず、水素還元製鉄用の水素は莫大な量が必要になる。ただし、スクラップのストックも増加するので、現在の原料炭の消費よりも少なくてすむのではないだろうか。
グリーンアンモニアは肥料や化学工業の原料として必要となってくる。
その点では、グリーンオレフィンも石油化学の原料にとってかわるだろう。まずはこうしたニーズを満たすことが優先される。
最近は、水素を燃焼させる調理器具を使った水素キッチンが注目されている。料理にあたっては、かなりの部分が将来的にIHクッキングヒーターにとってかわられると予測はしているが、炎を使った調理の良さもある。水素に限らず、e―メタンやe―プロパン、あるいはバイオメタンやバイオプロパンなどのニーズは高級料理店にはあるだろう。
とはいうものの、水素調理も万能ではない。
焼き鳥などは炭火で焼くのがいいとされているが、それは木炭が燃焼時に水を出さないため、鶏肉が水っぽくならないからだとされている。そうだとしたら、水素で焼き鳥を焼くのはマイナスかもしれない。
木炭は燃焼すればCO2を発生させるが、バイオマスなのでカーボンニュートラルであることも付け加えておく。
グリーン水素にはそれなりの役割はある。それはe－メタンもバイオプロパンも、同じことだし、蓄電池についても同様だ。
現在の化石燃料すべてに１つのものが取って代わることはないし、逆に新しい需要を生み出すこともある。そうした視点から、2050年までのエネルギーの変化を考えていくことが必要だ。
連載78（2025.1.24）
持続可能ではないアメリカ
今年1月21日、日本経済新聞に東京ガス笹山晋一社長の取材記事が掲載された。「効率悪い資産は売却」といった見出しだったが、この記事の中で、東京ガスの方向性として、再エネや蓄電池事業の拡大についても述べていた。このコラムで書いてきたことと、ちがっていないなあ、とも思った。目の前ではガスを利用して欲しいとはいえ、それは10年後、20年後の都市ガス会社の姿ではないのだろう。
楽な道のりではないかもしれないが、気候変動の時代にも存続する会社としては、当然のことだといえよう。
LPガス会社の経営者も、自分の時代で会社を閉じるなら、LPガスを積極的に販売していけばいいのかもしれないが、存続する会社として考えるなら、10年後、20年後の姿を考えておく必要がある。
そのように考えたとき、今のアメリカがどういうものなのか、ちょっと違う見方ができる。何となく、世界はトランプ大統領に振り回されているような感じだけれど、冷静に考えたら、国際社会に問われているのは、アメリカと付き合うことではなく、4年間アメリカがいない国際社会をどう運営するか、ということだと思うのだが。
どういうことか。アメリカの大統領は、政治家ではなく、「ふた昔前のビジネスマン」だと思えばいい。ひと昔ですらない。彼がしようとしているのは政治的なものではなく、経済的な取引でしかないからだ。相互に利益があるということは想定されていない。
1月20日の就任直後から、大統領令を出しまくっている。例えば「パリ協定離脱」、「WHO(世界保健機関)脱退」、「移民排斥」など。関税も引き上げるし、ESG投資は違法になってしまう。LGBTQの人権を含め、人々の多様性を認めることについては明確に後退していく。
パリ協定離脱は、持続可能な地球環境に背を向けることだ。WHOを脱退し、ワクチンを減らし、その先メディケアやメディケイドを後退させれば、アメリカ人の健康が損なわれる。移民を排斥しては人口減少に直面し、労働力が不足する。関税を引き上げればインフレとなるし、そもそもアメリカ市場がゆっくりと魅力を失っていく。多様性を認めないことは、ヘイトの増加につながっていくだろう。
ふた昔前であれば、都市ガスもLPガスも需要が伸びていた。そのときの成功体験が忘れられず、ガスを売りまくろうという経営者は、今となっては化石みたいなもののはずだ。それは電化によって駆逐されていく。
今の経営者一般に求められるのは、中期経営計画などではなく、10年後、20年後、あるいは2050年にどうなっているのか、というビジョンだ。
トランプをふた昔前のビジネスマンだというのは、彼の言動から、10年後、20年後のアメリカが見えてこないこと。相変わらずカリフォルニアでは山火事が続き、フロリダ半島は洪水が続くのだろうか。シェールオイルの採掘で水系が汚染され、医療難民は拡大しているのだろうか。
アメリカの黄金時代どころか、国際社会の中で失墜していくだけなのではないか。何もかも、すっかり中国に追い抜かれていても不思議ではない。
とはいえ、トランプ大統領の時代はたかが4年間だ。これを反面教師として見ておくのがいいのではないだろうか。反面教師にしては、影響力がありすぎだとしても。
連載77（2025.1.9）
今年の環境とエネルギー
あけましておめでとうございます。
ということで、新年最初なので、今年の環境やエネルギーに関する問題・政策の動向などについて、考えてみたいと思います。
まず、今年はエネルギー基本計画が改訂されます。すでに第7次エネルギー基本計画の素案は出ていますので、いろいろと報道もされています。ただ、以前もこのコラムで書いたように、たかだか向う年間のエネルギー政策に関わる内容と考えておくのがいいと思います。
LPガス会社にとっては、あまり脱炭素につながる内容はなく、むしろ低炭素エネルギーとして安定供給を行うこと、将来に向けたグリーンLPガスの開発や生産などへの言及と言ったところが直接には関係するでしょう。それ以上に、新築住宅の6割に太陽光発電を設置するという目標も設定されており、こちらの市場拡大の方が、実際には影響が大きいかもしれません。
2025年2月は、気候変動枠組み条約のパリ協定におけるNDC（温室効果ガス排出削減目標やそのための政策などをまとめた文書）の提出期限です。今のところ、日本は2035年の目標を2013年比で60％削減としています。正直なところ、2050年カーボンニュートラルに向けては十分な目標ではないし、そもそも先進国としては2019年比60％という目標で合意しているので、これに沿うと日本は2013年比66％に削減となるはずなので、その点でも不十分とはいえます。
とはいえ、パリ協定における削減目標は自主申告なので、批判はされるとしても、とりあえずは設定されることになると思います。
もっとも、国内の政策よりも、より関心が高いのは、国際社会が米国のトランプ次期大統領をどのように扱うかということでしょう。トランプ次期大統領は就任後ただちにパリ協定から脱退し、気候変動枠組み条約からの脱退も示唆しています。さらにWHO（世界保健機関）やWTO（世界貿易機関）からの脱退まで示唆しており、こうなると国連脱退もあるんじゃないか、くらいに思えてきます。
気候変動を否定し、化石燃料の消費を拡大させようという米国ですが、これにつきあっていては、地球沸騰化は近づくばかりです。欧州はこれまでの取組みを進めていくことになるでしょうし、中国も温室効果ガス排出のピークアウトを迎えつつあります。
日本は以前のように「米国がやらないのだから日本だけやってもしかたがない」という態度では、4年後には日本だけがやっていない、ということにもなりかねないので、注意が必要です。
それに、EUの炭素国境調整措置への対応も重要なものとなってきます。これが本格的に施行されると、米国はEUに対して高い関税を支払うことにもなりかねません。
何となく、トランプ次期大統領を扱いかねている国際社会ですが、筆者の予想では、いずれ国際社会は米国と距離を置くのではないかと思っています。すでに、主役は米国を中心としたG7ではなく、中国を中心としたBRICｓになりつつあります。実際に、気候変動枠組み条約の議論から米国が抜ければ、その地位に立つのは中国でしょう。中東におけるプレゼンスも中国はねらっています。
そうなると、中国との間で緊張を高めるわけにはいかなくなってきます。こうした点で、日本や欧州がどのようにうまく対応していくのか、ということが、例えば化石燃料の市場価格や鉱物資源、太陽光パネルの供給など、さまざまな分野に関わってくるのだと思います。
同時に、欧州の一部で見られるような極右化による自国第一主義ではなく、開かれた民主主義を維持していくことが、メリットが大きいと考えます。
そうした中で、今年のエネルギーと環境というテーマが進んでいくのだと思います。
連載76（2024.12.25）
環境問題の冬の時代
このコラムでは、環境問題をけっこう重視してきたけれど、今年についていえば、環境問題の国際会議は低調だったという印象。というのは、日本経済新聞に指摘されるまでもないことだけれど。
プラスチックも砂漠化も生物多様性も気になるとことだけれど、エネルギー業界としては気候変動枠組み条約が気になるところだ。
その第29回締約国会議（COP29）がアゼルバイジャンのバクーで開催された。今回の会合は「資金COP」と言われていたように、先進国が途上国に対してどのくらい資金を供与するのか、ということが焦点だった。
資金の目的は、「緩和」すなわち脱炭素対策だけではなく、「適応」つまり気候変動に対応したインフラなどの整備や、「損失と損害」いわゆるロスダメといわれるように、気候変動による災害への補償も含まれている。
そして、急速に深刻化する気候変動問題に対し、途上国は先進国に対し、年間1兆3,000億ドルの資金供与を求めてきた。
莫大な金額に思えるかもしれないが、途上国にしてみれば、気候変動を防ぎ、かつ先進国にキャッチアップする経済成長していくためには、それだけの資金が必要ということだ。
ところが、最終的にまとまったのは、2035年まで年間3,000億ドルの資金供与という大幅に少ない金額だった。それでもどうにか先進国の同意をとりつけてまとまったということだ。
もっとも、先進国にしてみれば、そもそも2020年まで年間1000億ドルの資金供与という約束だったものに対し、3倍に増えたということで、大きな負担だということになる。その1000億ドルも、実際に到達したのは2022年と2年遅れだった。先進国が合意したとしても、この約束が守られるかどうか、心もとない。
さらに、この先進国の中には、当面は資金を出すとは思えない米国も含まれている。
一方、気候変動対策として温室効果ガスのさらなる削減という機運ができたかといえば、こちらも心もとない。英国や次回開催国のブラジルが表明したものの、他の国は締め切りの2025年2月を前に、二の足を踏んでいる。
ただ、このように盛り上がらないCOPとなった背景には、米国の次期大統領がトランプ前大統領に決まったということだけではなく、先進国の威信低下と、国連の世界政治に対する無力さの露呈ということがあるだろう。
ロシアによるウクライナ侵攻を止めることができないというのは、西側諸国とロシアの対立ということになり、国連の常任理事国が当事者ゆえに、国連として関与しにくいということはある。
しかしイスラエルによるパレスチナ侵攻はそうではない。日本を除くG7はどうしても歴史的経緯があり、どこかでイスラエル寄りにはなるものの、それでもイスラエルの行動がエスカレートするにしたがって、米国を除く各国はイスラエルへの公然とした非難をするようになってきた。とはいえ、結局のところ、イスラエルは第二次世界大戦後に先進国が作り出した国であり、ユダヤ人問題をこの地域に押し付けてしまったものでもある。
気候変動問題と同様に、先進国が作り出した問題について、先進国が責任を負うことができないという構造がそのまま表れているといっていい。
結局、パレスチナ問題に及び腰の先進国が、自らの威信低下を招いている。その結果、先進国はCOPをリードできなくなっている。とりわけ、米国は世界をリードするどころか、お荷物になりつつある。
世界はグローバル化したにもかかわらず、他の国にかまっていられなくなっている。
そうは言ったものの、環境問題は待ってくれないし、気候変動問題に限っても、来年はさらに深刻化するだろう。洪水も山火事も頻発することが予想される。
ところが、気候変動対策に熱心だった欧州でさえ、極右化が進んでいる。
米国というお荷物を抱えながら、それでも国際交渉は進んでいく。結局のところ、2050年カーボンニュートラルを目標に、着実に進んでいくしかない、というのが結論だし、それは他の環境問題についても同じことだ。誰もプラスチックビーズの入ったマグロを食べたくはないし、砂漠化で増えた難民を引き受けることも簡単ではない。
2025年で、21世紀の第1四半期の最後の年だが、困難な年になるかもしれない。
連載75（2024.12.2）
安さと便利さの狭間で
このところ、セブン＆アイHD関連のニュースがにぎやかだ。外資による買収や、それに対する防衛。他の企業も買収や資本参加に名乗りを上げる。そもそも、利益を出しているコンビニエンスストアの事業とそれ以外を切り分ける、という発想が根底にある。
コンビニエンスストアはセブンイレブン、ファミリーマート、ローソンの三強時代となっている。サークルK・サンクスもam/pmもポプラもスリーエフもない。まあ、イオン系列のミニストップや北海道限定のセイコーマートはがんばっているけれど。あとはデイリーヤマザキか。
オーナーに過重な負担をかけるフランチャイズ方式や近隣に店舗を拡大していくドミナント戦略など、コンビニエンスストアのビジネスモデルには問題が多い。でもそれはひとまず横に置く。
コンビニエンスストアの商品は、決して安くはない。また、商品も限られている。それでも、イトーヨーカドーよりセブンイレブンの方が利益を出している。
たぶん、日常の多量の買い物はスーパーマーケットの方が安いのだが、ちょっとしたものを買うのであれば、コンビニエンスストアの方が便利だ。その、ちょっとしたところで、価値を生み出しているということになる。
では、コンビニエンスストアに対し、スーパーマーケットは利益がでないものなのか。必ずしもそうではないだろう。
スーパーといっても、イトーヨーカドーやイオンのような総合スーパーは苦戦している。一方、食品スーパーについては新興勢力が拡大している。オーケーストアやロピア、業務スーパーなどだ。共通するのは安さを武器にしていること。仕入れ価格を安くし、「冷蔵設備を減らしてビールは冷やさない」（オーケーストア）、「現金で決済し、クレジット手数料を節約」（ロピア）、「安く仕入れできないブランドは扱わない」（業務スーパー）といった戦略をとっている。
こうした食品スーパーに対し、総合スーパーは中途半端に見える。イトーヨーカドーは衣料品の自前のブランドから撤退もしている。イオンのように、経営統合を進める会社もある、もっとも、大手スーパーは、安さにこだわらない魅力的な商品をそろえることに注力しているようにも見える。例えば買い物そのものの楽しさを訴求する、といったようなことも含まれる。
このように見ていくと、セブンイレブンとイトーヨーカドーを切り離して、食品スーパーとして戦略を立て直すことには、それなりに理由があるとは思う。
ということで、話はエネルギーに移る。このところ、地域新電力の戦略をめぐって、関係者と話し合っているのだが、そこで議論になるのは、電気料金の単価だ。魅力的なほど安くしないと顧客が集まらない、という意見に対し、筆者は電気代を安くすることの方が重要だと話している。
どういうことかというと、「当社は〇〇電力より3％安いです」という単価設定はわかりやすいけれど、それでいいのかな、ということだ。むしろ、時間帯別料金制度にして、安い時間帯に電気を使ってもらう方が、電気代を安くできるし、電力会社の利益も増える。
一方、蓄電池を入れると、蓄電池の費用を回収できないものの、停電時でも電気を使うことができる。せめて、安い時間帯の電気を充電してもらって使えれば、多少は改善する。
一方、LPガスについて、時間帯別料金制度を取り入れてもあまり意味がない。いつでも安心して使えるということの方が重要だ。そして、都市ガスや電気と比較しても決して割安ではないLPガスにとって、お客様にプレミアム感を提供することの方が大切ではないか、とも思う。魅力的なガス機器などが提供できればいいだろう。けれども、それはガス機器にとどまらず、便利なサービスがあるかもしれないし、暮らしの楽しさを提供するものになるかもしれない。
連載74（2024.11.18）
トランプ政権から4年後を考えよう
米国の大統領選挙は、11月5日に投票が行われ、共和党のトランプ前大統領が当選した。来年1月20日に第47代大統領として就任する予定だ。
筆者の周辺の比較的リベラルな知人たちは、一様にショックを受けている。これから米国はどうなってしまうのか。
新しい閣僚は、忠誠心を基準に選考されており、ブレーキ役がいないともされている。こうなると、ロシアや中国の政治体制と変わらなくなってくるような気がする。
エネルギーと環境の分野は、大きな影響を受ける。すでにパリ協定からの脱退を公言し、気候変動枠組み条約からの脱退も視野に入れている。
今月、アゼルバイジャンで開催されているCOP29（気候変動枠組み条約第29回締約国会議）は、大統領選の結果を受けて、多いに盛り下がっている。最大のテーマは、気候変動に対する緩和、適応、損害と損失のための資金拠出だが、トランプ次期政権が資金拠出をするとは考えにくい。
では、エネルギー問題が具体的にどうなっていくのだろうか。
トランプ次期大統領は「掘って掘って掘りまくれ」といって、石油や天然ガスの増産を進める方針だ。その一方で、再生可能エネルギーなどへの投資を推進する「インフレ抑制法（IRA）」は見直されることになる。
とりあえず、米国の脱炭素化にはブレーキがかかることは間違いない。
だが、米国が石油や天然ガスを増産すれば、価格は下がるのだろうか？ むしろ、中東が不安定化することで、価格が上昇する可能性がある。米国は中東にエネルギーを依存していないため、あまり関心がない。イスラエルに好きにさせておくだろうが、イラクにも好きにさせておく可能性がある。
もっとも、シェール石油・ガスの生産はコストがかかるため、ある程度の市場価格がないと採算性がとれないプロジェクトも多い。
そうした中、LPガスに限れば、米国産が増えるという予想ができる。
再生可能エネルギーのプロジェクトのいくつかは、資金調達ができなくなるだろう。ただ、すでに主要産業の1つとなっており、多くの雇用を生み出しているため、州単位では推進するところもあるし、これは共和党の地盤であっても同様だ。
そしてより重要なことは、自治体や民間企業の間に、再び「パリ協定に残る」運動が、より強力に復活する可能性が高いことだ。
トランプ前政権時代、We Are Still Inというイニシアチブが組織された。連邦政府が気候変動対策に後ろ向きであっても、自治体や民間企業は真摯に取り組むという。そうしなければ、国際社会から遅れを取るからだ。
この点では、日本は反面教師だった。2000年代、日本政府と企業の団体は「中国も米国も参加しない京都議定書には意味がない」として、脱炭素化に消極的だったが、2009年からのオバマ政権では一転して米国が脱炭素化に前向きになり、日本は米国にも中国にも後れを取ることになった。
トランプ次期政権のことだけを予想していては、問題を見誤るだろう。
関税の問題は、米国を孤立させることになる。スティグリッツなど米国の経済学者はトランプ次期政権の政策はインフレを招くと見ている。同時にドル安も進むだろう。米国の市場としての価値が下がることになる。
また、気候変動問題に関連すれば、EUは2026年から炭素国境調整措置（CBAM）を本格的に運用する。その結果、米国の鉄鋼関連製品は炭素関税がかけられることになる。
また、米国がイスラエルによるパレスチナへのジェノサイドに何の圧力もかけられなかったことは、国際社会での米国の失墜につながっている。これはフランスやドイツ、英国なども同様だ。むしろ世界経済の主役は、BRICSに移行し、中国を中心にロシア、インド、ブラジル、南アフリカがG7にとってかわり、そこにイランも加わっている。今後、インドネシアも参加する方向だ。そして、中国はエネルギーの中東依存度が高い。
米国が中東から引き揚げてしまえば、中国の関与が強くなることが予想される。中東の地政学が大きく変化する可能性がある。
これから4年間の大きな流れはこういったことになるのではないか。
問題は4年後だ。トランプ次期政権が抱える矛盾が、米国を混乱させるだろうし、4年後にはそのツケを支払うことにもなる。米国のプレゼンスが低下した中で、そうであっても気候変動はさらに深刻化し、脱炭素化の流れは止まらない。
そのときに、日本政府と日本企業はどうしていればいいだろうか。トランプ次期政権に対応するよりも、4年間の災厄をいかにやり過ごして、その先にたどりつくのか、そのことを考えた方が、現実的かもしれない。
連載73（2024.11.5）
103万円の壁は178万円に引き上げるよりも、壁をこわすべきなのでは？
政策には、ぱっと見ただけでは、庶民にとってありがたいように見えて、実はむしろ有害なものがたくさんある。
例えば、10月で終了した電力とガスの補助金、あるいはもう少し続くガソリンの補助金。これらはそもそも、化石燃料の高騰に対する「激変緩和措置」だった。とはいえ、いつまでも続けていいわけではない。目的は激変緩和なのだから、長期的に値上がりに対応する政策がないと困る。
例えば、電気やガスの補助金が続けば、住宅の断熱性能の引上げや屋根上に太陽光発電を設置することへのメリットは相対的に小さくなる。結果として、脱炭素化が進まないことになる。
これはガソリンへの補助金も同様で、EVへの乗り換えのメリットが小さくなる。
電力・ガスとガソリンの消費者負担軽減のために、10兆円を超える税金が使われたが、補助金が終わってしまえば、何も残らない。
むしろこれだけの国費を、省エネや再エネ普及、EV充電器の拡大に使っていたら、どうなっていただろうか。
もちろん、電気代やガス代、ガソリン代で困っている人々はいる。そうだとしたら、例えば電気料金のうち、3段階料金の1段階目に相当する分だけ補助するとか、公共交通用のガソリン代だけ補助するといった方策もあったのではないか。
ふるさと納税も同様だ。税収が少ない地方自治体に納税することで、返礼品がもらえるので、地元に納税するよりもメリットが大きいように見える。
しかし、結果として自分たちが住む自治体の税収が少なくなる。しかも、納税した金額すべてを自治体が使うわけではなく、返礼品とふるさと納税仲介業者の利益となる。
自分が住む自治体のサービスが向上した方が、メリットが大きいし、税金が返礼品や仲介業者の利益になるよりも、社会全体のメリットが大きいはずだ。
国民民主党が主張している、103万円の壁を178万円に引き上げるということも、ありがたいように見えて、むしろ困った政策だ。
103万円の壁というのは、家族の扶養に入っている人の年収が、103万円を超えると、所得税が課税され、かえって手取りが減るというしくみである。さらに、社会保険への加入義務が生じる106万円の壁とか、扶養から外れる130万円の壁も存在する。
こうした壁の存在によって、アルバイトやパートがこの壁を越えないように働くことにしているケースがある。しかし、時給が上昇すればその分だけ労働時間も減ることになり、雇用する側にも問題が生じている。
そこで、壁を178万円まで引き上げ、アルバイトやパートの労働時間を増やし、手取り収入を多くする、というのが、国民民主党の主張だ。
でも、問題はそもそも壁の方にある。
今時、103万円以下の収入でパート勤務をしている主婦は、夫がよほど恵まれた収入ではないと成り立たない。学生アルバイトも同様だ。主たる生計維持者ではないから、こうした収入でもいいのかもしれない。それが178万円になったところで、本質的に変わらない。ちょっと労働時間を増やすことができる、くらいのものだ。
雇用する側にとっては、パートやアルバイトは低コストの労働力だ。それがより長い時間働いてくれるので、メリットが大きい。
しかし、このことによって、主婦や学生の賃金の相場が最低賃金にはりついてしまったら、困る人がいる。
シングルマザーのような主たる生計維持者や、親の仕送りがあてにできない学生の賃金もまた、この賃金相場に近いものになってしまう。
壁はそもそも、労働市場における賃金を抑制する機能を持つことになる。したがって、手取りが増えるどころか、壁の存在は多くの労働者にとって、賃金水準を引き下げる圧力となってしまう。
壁はそもそも壊されるべきだし、所得が低い場合はマイナスの所得税ないしは非課税にし、累進的に少しずつ税率を上げていけばいいことだ。社会保障も同様に考えればいい。その方が公平な社会だし、壁を気にせず働くことができる。何より、賃金が上昇しやすい。
最低賃金が将来1,500円になるとしたら、178万円の壁だってすぐにたどりついてしまう。そうならないようにすべきだ。
103万円の壁は、エネルギーには関係ないかもしれない。でも実は、SDGsには関係している。働き甲斐のある社会は、そのゴールの１つなのだから。
壁を気にせずに働ける企業であるということも、持続可能な企業の要件なのである。
連載72（2024.10.15）
衆院選の争点にならないエネルギー問題
せっかくなので、衆院選について、述べておく。
何となく、政権交代と与党の過半数割れに対する関心が高まっている。とはいえ、政権交代は、野党がばらばらの状況では現実味がない。かりに政権交代が起きたとしても、早期に崩壊してしまうだろう。
むしろその手前で、どのような政治家が当選し、あるいは落選するか、そのことによって、世の中の方向が少しずつ変わっていくのではないか、ということの方が大切だと思っている。結局、一番問われているのは裏金問題なのだから。
政権交代ということでいえば、すでに自民党内で旧安倍派からの交代が起きた。実はエネルギー問題的には、これはけっこう重要なことだ。というのも、石破首相はさほど原子力発電に前向きではないからだ。むしろ、国民民主党の方が原子力に前のめりなくらいだ。何といっても、電力総連や電機連合といった強い組合の支援があるから、脱原発と主張することはない。
とはいえ、原子力についてはすでに終わった問題である。それなりに再稼働は進められるものの、旧一般電気事業者は新増設には本音では後ろ向きだし、しようとしても2050年には間に合わない。エネルギー基本計画で原子力推進が明確になったところで、原子力予算こそ手厚くなっても、だからといって進むものでもない。
では、再生可能エネルギーはどうかといえば、基本的にはどの政党も推進で一致している。何より、温室効果ガス排出削減に対する外圧があるので、最大限の導入が求められている。
もっとも、再生可能エネルギーは地方創生ともつながってくる点は重要だ。
いずれにせよ、エネルギー問題は、有権者の関心あるテーマではないだろうし、争点の1つになっている原子力はといえば答えが出ている問題だ。
経済政策はどうだろうか。
消費税については立憲民主党が引き下げに後ろ向きなので、争点になりにくい。
むしろ与野党とも最低賃金を1,500円にすることを主張しているので、この点が注目かもしれない。最低賃金が上がると、中小企業の経営が苦しくなると言われている。ただ、その点をどのようにクリアしていくのか、ということで、政党ごとに主張がちがってくるだろう。いずれにせよ、経営者にとっては、これがもっとも大きな問題かもしれない。
欧米を見ると、極右勢力の台頭など国民の間の分断が進んでいる。日本ではそこまでの分断は進んでいないように見える。
衆院選の注目点はむしろ、日本においてこうした分断の萌芽が見えるのかどうか、ということかもしれない。そしてその先、場合によっては日本社会がますます内向きになっていく可能性もある。
そのときにあらためて、エネルギー問題が争点になるかもしれない。2050年に向けて、変わらない日本になる、というように。
連載71（2024.10.7）
失墜する米国と無能な大統領
つくづく、こと戦争という課題に限っては、米国のバイデン大統領は無能だったと思う。
2022年にロシアがウクライナに侵攻を開始したが、その引き金を引いてしまったのはバイデン大統領だった。
その前年から、ロシアとドイツの間では、ノルドストリーム2という天然ガス海底パイプラインの運開が進められていた。しかし、バイデン大統領はその運開を許可せず、ロシアはドイツにより多くの天然ガスを販売することができなくなった。
ノルドストリーム2が運開すれば、ウクライナを経由するパイプラインの負担を軽減することができる。その点で、ロシアとウクライナの関係では、ロシアが有利になるとはいえた。だが、戦争を起こしてしまえば、ロシアは欧州に天然ガスを販売することができなくなる。その経済的ダメージは大きい。
おそらく、欧米にとってもっとも合理的な解答は、ロシア産天然ガスを利用しながらCO2排出を削減し、ロシアに外貨を獲得させて経済を維持し、プーチン政権の安楽死を待つということだったのではないか。
だが、多くの政権が国内で支持されなくなってきたときに行うことは、外部に敵をつくることだ。バイデン大統領はその点で、ロシアや中国を敵視してきた。
開戦初期であればどうにかなったものの、もはやロシアとウクライナとの間では簡単に停戦できる状況ではなくなっている。
イスラエルを止められないということも、バイデン大統領の無能さの表れだ。
イスラエルが停戦に応じない理由はただひとつ、ネタニヤフ首相が政権の場にとどまり続けたいからだ。ネタニヤフ首相はそれまで、収賄容疑で起訴されており、支持率が大幅に下がっていた。そうした中、司法制度改革を行い、裁判所の権限を弱めようとして失敗もしている。また、ネタニヤフ首相が政権に復帰するまで、3年半もの間に5回も総選挙を実施してきた。
バイデン大統領がとるべき態度は、イスラエルを守りつつ、ネタニヤフ政権と距離を置くことだった。2023年10月7日のハマスの奇襲に対するイスラエルの手打ちがあったとして、早い段階で対処することができれば、混乱を招くことはなかった。
米国社会ではイスラエルを支持する声が強い。けれども、毎日のようにガザでの虐殺がニュース映像で流れる中では、イスラエルを批判する声が強くなるのは当然だ。そのバランスをうまくとることができなかったし、見通しが甘かったということになる。
中東が不安定化することで、エネルギー業界では石油や天然ガスの価格が上昇するということを懸念しているだろう。
だが、米国はより大きなものを失っていることにも注意が必要だ。
イスラエルを庇い続けたことで、米国は国際社会の中で大きく失墜している。米国の影響力が弱まっているということだ。このことは、国際交渉にも影響してくる。直近では、気候変動枠組み条約第29回締約国会議で、仮にハリス副大統領が次期大統領になったとしても、交渉をリードすることは難しくなるだろう。もちろんトランプ前大統領が次期大統領になったとすれば、それ以前の問題だが。
そして、米国にとってかわりたいのが中国だ。習近平もまた、政権維持のために仮想敵をつくってきたが、そうしたこと以上に、中国が米国にとってかわる国際社会の地位につくことを目指している。
中東に対しては、直接手を出す環境にはなく、目立った動きこそしていないが、それでもパレスチナ内のさまざまな勢力をまとめあげる場を提供するなど、米国ができないことをやってきている。
イランと中国は関係が強いことから、仮にイランとイスラエルが全面戦争になったら、中国が停戦交渉の場に参入してくるだろう。そうすると、ますます米国の地位が低下することになる。
バイデン大統領が無能だからといって、ではトランプ元大統領であればいいのかといえば、そうではない。そちらの方は危険だし、むしろ勝手に国際社会から退場する米国にしてしまうだろう。
という大きな国際社会の流れの中で、冷静に化石燃料ビジネスがどうなっていくのか、ということも、きちんと考えておくことが必要だろう。
連載70（2024.9.23）
地域振興に魔法の杖なんてない
先日、いくつかの自治体のスタートアップを対象としたプレゼンテーションをまとめて聴く機会があった。具体的には、愛知県豊橋市と名古屋市、大阪府堺市と愛媛県である。
予算を多少なりとも用意し、地元とスタートアップをマッチングさせるということなのだが、簡単ではなさそうだ。さまざまなスタートアップがあるが、地元との相性もあるだろうし、ニーズにかなっているのか、もあるだろう。
それでも、とりあえずこうした取り組みは悪くないのだけれど、でもそれ以上に、地元企業にもっといろいろなチャンスがあるのではないか、とも思った。
例えば、堺市の場合はどうか。
課題としては、観光を例にとると、多くが堺市を素通りしてしまうということだ。関西国際空港と新幹線新大阪駅の中間にあり、誰も宿泊しないから、あまり地元にお金を落としていかない。
では、堺市は魅力がないのか。そんなことはない。世界最大のお墓である仁徳天皇陵（大山古墳）をはじめとする古墳群がある。まあ、上空から見ないと形がわからないという欠点はあるにせよ、これだけでも地元の大きな財産だ。
堺市といえば、堺商人が思い浮かぶ。中世から近世に発達し、商売だけではなく茶の湯や文芸など、文化都市でもあった。
一応、それなりの農業もあって、農産品の地産地消も進めている。
どうだろうか。古墳時代を体験する、あるいは中世から近世の商都を体験する、そんなエリアはできないものだろうか。料理も茶会も楽しめる、古墳の内部を再現する、いろいろできそうだ（天皇陵は発掘調査とかできないので、謎のままなのだけれど）。
農業もそれなりに盛んなので、地元の農産物を地元レストランでもっと使ってもらえばいい、とも思った。「堺のめぐみ」というブランドもできている。もっとも、小松菜など特徴のない野菜が多いので、そう簡単にはいかないらしいけど。
スタートアップは何でもいいわけではなく、こうした地元の資源を活かすことができる企業が求められる。そうなると、地元とスタートアップをうまくつなげていくコーディネーターが必要になる。
例えば、アグリテック企業が、地元の農産物にどのようにアプローチしていくのか。地元のニーズとかみあわなきゃいけないし、そのためのアレンジメントも必要になってくる。
技術だけが問題を解決するわけではないのだ。
自治体のプレゼンを聴きながら、テック企業だけではなく、それを地元に根付かせる、そんな存在が自治体に必要だと思う。
ソーラーシェアリングもやればいいというものではなく、地元の特産品をより良いものにしていく圃場にするための取組みとして考えることもできるはずだ。
結局、地域活性化のためには、地元の資源を再発見することが必要だし、どのような技術をもったスタートアップを連れてきて、その会社に何をさせるのか、きちんとアレンジすることが必要だ。地元の資源や地元企業もスタートアップもある意味では「素材」であり、「料理人」が必要なのだろう。
素材は問題を解決してくれる魔法の杖ではないのだから。
連載69（2024.9.2）
反面教師としての日本原電
日本原子力発電（以下、日本原電）の敦賀原子力2号機は、原子力規制委員会の審査の結果、不合格となった。これによって、再稼働はほぼ絶望的となった。今回は、不合格となった意味について、ちょっと考えてみたい。
不合格の理由は、原子炉建屋の下に活断層があるということが否定しきれないから、ということだ。
原子炉の規制においては、活断層は12万年から13万年くらいまでの間に活動した形跡があるということになっている。そのくらいの過去であれば、まだ活動する可能性が高い、ということだ。
日本は地震大国ではあるものの、原子炉は高い耐震設計で建設されている（はず）。それでも直下で地震が起きた場合の、原子炉への影響ははかりしれない。
（はず）とカッコ書きしたのは理由がある。原子炉の耐震設計基準は、一貫して引き上げられてきたからだ。東日本大震災以降のことではない。地震の研究が進むにしたがって、予想される地震の震度や規模が変わっていったからだ。
例えば、中部電力浜岡原子力は、完成後に耐震性を向上させる工事を行っている。しかし、耐震工事を実施するだけの経済性がない1号機と2号機は廃炉となっている。
しかし、考えてみたいのは不合格になったということではなく、それをとりまくプロセスや背景についてだ。
日本原発には4基の原子力発電所があるが、うち2基はすでに廃炉となっている。東海第二原子力は再稼働の審査結果こそ合格になったものの、自治体や住民からの合意が得られていない上、防潮堤の工事のやり直しが必要となっており、再稼働の見通しは立っていない。
そして敦賀原子力2号機の不合格である。
日本原電が抱える問題の1つは、東日本大震災以降、まともに発電できていないのに、存続しているということだ。発電していなくても、東京電力や関西電力からの、いわゆる基本料金という収入があるので、事業は継続できている。そしてその基本料金は、東京電力や関西電力の原価として算定されている。
もっとも、東京電力の柏崎刈羽原子力もまったく発電していないが、東京電力が所有しているので、明示的に柏崎刈羽原子力にお金を支払うということはない。日本原電が別の会社であるがゆえに、費用が明示的になっている。
とはいえ、この先も発電しそうもない日本原電は、解散した方がいい、というのが一般的な見方だろう。しかし、それは簡単ではない。発電しないとしても、長い廃炉作業が待っている。1998年に営業運転を停止した東海発電所は、現在もなお、廃炉作業が進められている。予定では2035年まで続く。
そして、本当に日本原電を解散するとしたら、廃炉を含めた費用が顕在化し、それを東京電力や関西電力が負担することになる。その日本原電の解散を決めるのは、日本原電ではなく、親会社の東京電力や関西電力などの旧一般電気事業者だ。日本原電には決定権はない。
こうしたことの裏返しとして、日本原電のモラルの低さという問題がある。
敦賀原子力2号機の審査が長期に及んだ背景として、日本原電によるデータの誤りや書き換えがあった。あまりにずさんな申請資料に対し、原子力規制委員会は審査をいったん中断している。
東海第二原子力の防潮堤もまた、ずさんな工事が行われたため、やり直しが命じられている。
実際にデータ改ざん事件や金品受領などの事件を起こしてきた旧一般電気事業者のモラルもほめられたものではないが、それ以上に日本原電には問題がある。子会社であるがゆえに、自己決定できないこと、どんなに努力しても社長になれないこと、といったことが、社員の仕事に対するモチベーションを下げてしまう。
日本原電の社長は、東京電力からの天下りだ。現在の松村衛社長も東京電力出身。もっとも、もはや日本原電の社長は引き受け手がなく、村松社長は在任10年になろうとしている。企画部畑で長年、勝俣恒久元会長の下で仕事をしてきた村松氏は、負の遺産を引き受けるつもりなのだろうか。
原子力規制委員会は、政府の機関であり、委員はだいたい原子力推進派だと考えていい。事務方となる原子力規制庁も、設立当初は環境省の職員が担当していたが、いつの間にか長官には経済産業省出身者が就任するようになっている。
つまり、敦賀原子力2号機の不合格は、推進派が審査した中での不合格という、重い物なのだ。もちろんおおよそ推進派とはいえ、委員は学者であり、それゆえの矜持もある。
ここで考えてきたことは、原子力発電の再稼働ではない。エネルギーインフラを運転していくためのモラルであり、正しく行動するモチベーションが持てる組織であるべきということだ。それが欠落していたのが、日本原電ということだ。
このことは、LPガス事業も同じではないだろうか。
連載68（2024.8.21）
ペロブスカイト太陽電池の戦略は正しいのか？
最近、再エネ関連の技術で注目されているのが、ペロブスカイト太陽電池である。現在主流のシリコン系よりも軽くて曲げることもできる。したがって、耐荷重性の低い屋根や壁面にも取り付けられる。まだ耐久性や寿命で課題があるということだが、資源エネルギー庁のホームページでは日本の再エネ拡大の切り札だといわれている。
日本の高い技術が生かされている分野として、期待がかけられているということだ。
経済産業省は今年6月から官民協議会を設置して、全面的な推進をしているという。
でも、経産省のペロブスカイト推進の戦略は正しいのだろうか？ 結局のところ、かつての太陽電池と同じ運命をたどるような気がしてならない。
かつて日本は太陽電池生産量では世界のトップクラスだった。といっても、まだまだ世界中で生産量が少ない中でのこと。ドイツに抜かれ、そのドイツも中国に抜かれる。もはやシリコン系の太陽電池の生産は中国を抜きには考えられない。
これをもって、日本は太陽電池生産の失敗を繰り返してはいけない、という人たちがいる。
でも、風力発電も蓄電池も、もはや中国が主な生産国となっている。電気自動車ですら、中国が世界中に拡大し、テスラですらその地位が危うくなっている。
このようにふりかえってみると、ペロブスカイト太陽電池の生産が日本の重要な産業になるとは思えない。いずれは中国での生産が主流になってくるだろう。したがってこのままでは、「シリコン系太陽電池の失敗」を繰り返すことになる、ように思える。
でも、そもそも「シリコン系太陽電池の失敗」とは何だったのか。日本の産業として育成できなかったことなのか。
おそらく、そうではない。いずれ中国で大量生産されることを前提に、安価になった太陽電池でどのようなシステムをくみ上げるのか、どのようなソリューションを提供するのか、どのような新規事業を開発するのか、そうした点に十分に注力できなかったことが、失敗だったといえる。
例えば、経産省は太陽光発電所を、将来日本を支える電源としてどこまでイメージできていたのか。目の前のRPS制度やFIT制度、PPA推進だけで、結果として再エネが大量導入された電力システムの運営に苦労しているのが実態だ。
だとしたら、今考えるべきことは、ペロブスカイトが普及した時点で、どのようなサービス、どのようなソリューションを構想していくことができるかではないだろうか。また、ペロブスカイトが普及した電力システムはどうなるのか、建物のデザインはどうなるのか、そういったことだ。そしてそれこそが、日本の重要な産業になっていくのではないだろうか。
最近では、ペロブスカイトによるソーラーシェアリングの実証実験を、積水化学工業とTERRAが共同で行うという。おそらくその先に、温室を使ったソーラーシェアリングなどもあるだろう。というか、言わせてもらうと、ここは米国のようにアグリボルテックスと言っておきたい。夏の遮光に太陽電池を使うことで、農業生産を向上させる、くらいの発想があってもいいからだ。
他にも、牛舎や鶏舎などに設置して、新しい畜産や養鶏をデザインすることができるだろうし、発電する壁を標準化することもできる。
そして、それらを効率的に運用するための蓄電池や給湯機の存在も欠かせない。電気自動車もまた、このシステムに組み込まれていく。
つまりは、経産省が考える戦略とは、ペロブスカイトを開発して普及させることではなく、ペロブスカイトが普及した社会をどのようにデザインするか、ということなのではないか。そして、そこまでの想像力が持てない現在の戦略は、おそらく正しくない。
考えてみると、日本を代表するエネルギー機器であるエコキュートに代表されるヒートポンプ技術が、世界中での電化の推進で注目されているはずなのに、そのヒートポンプが普及拡大したエネルギーシステムのデザインがなされていない。おそらくそのことが、日本の高い技術をもってしても、なぜか世界的に存在感を示せず、海外メディアでヒートポンプの代表的メーカーとしてなぜかLGの写真が使われたりしてしまっている。
ペロブスカイト戦略は、また悪い夢を繰り返すようなものなのだろうか。
連載67（2024.8.6）
「もしトラ」から「ハリかも」
今、アメリカでは「ハリスの旋風」が吹いている。と書くと、60代以上なら反応しそうですね。
アメリカ大統領選挙では、民主党のバイデン大統領が立候補を断念し、ハリス副大統領が民主党の大統領候補として、共和党のトランプ候補との間で選挙戦を戦っている。
高齢が問題視されたバイデン大統領は支持率が下がっていき、最初の討論会以降、このままではトランプ元大統領が優勢だった。しかし民主党の重鎮がバイデンに選挙戦から下りるように圧力をかけ、最後はハリスを大統領候補として支持するとした。急速に民主党がまとまり、ハリス副大統領への支持はトランプ元大統領に拮抗している。
これを書いている時点では、そんな状況なのだけれど、これによりアメリカは、「もしトラ」➡「ほぼトラ」➡「ハリかも」へと変化していった。
このアメリカ大統領選挙は、アメリカだけの問題ではなく、日本にも欧州にも中東にも影響を与えるし、気候変動問題とエネルギー問題への影響も大きい。
そして、トランプ元大統領の当選を望んでいる国は、イスラエルくらいだ。欧州はトランプ政権の混乱した4年間を悪夢だったと考えている。欧州では極右勢力が拡大しているとしても、トランプ大統領を望んでいるわけではない。ただ、国家どうしの分断が進むだけだろう。
さて、ハリス副大統領が当選したらどうなるだろうか。海外のエネルギーニュースサイトでは、すでにこうした報道がなされている。
基本的には、バイデン大統領の路線を踏襲することになるだろう。とはいえ、ハリス副大統領はバイデン大統領以上に気候変動問題を深刻に考えているという。カリフォルニア州司法長官時代には、bpやコノコフィリップス、エクソンモービルと戦ってきたのだ。
シェールオイルの掘削に対しても環境汚染を問題視している。
何より、実際に今年のアメリカは、灼熱の高気圧に覆われ、あるいは強力なハリケーンが南部を襲い、山火事が相次いでいるのだから、若い世代にとっては気候変動は自分たちの将来に関わる深刻な問題なのだ。地球が沸騰する前に死んでしまう老人にとっては大した問題ではなかったとしても、だ。
したがって、アメリカの2035年における温室効果ガス排出削減目標も高いものになるだろう。気候変動枠組み条約を離脱しようとしているトランプ元大統領とは180度異なる。
日本はアメリカの政策を追随することになる。アメリカの目標が高ければ、日本も高い削減目標を迫られるし、再エネ導入目標やEV導入目標も足並みをそろえさせられる。
それでも、日本にとっては、というか少なくともエネルギー業界にとっては、ハリス大統領の方が好ましい。シェールオイルの減産はアメリカ産LPガスの輸入に影響を与えるかもしれない。それでも、中東の混乱はトランプ元大統領よりはひどくないだろう。
おそらくイスラエルによるガザ侵攻はネタニヤフ首相の失脚によって片付くのではないか。ハリス大統領となれば、その可能性は高まる。
それに、トランプ大統領時代の日本は、当時のアメリカの政策に追随してしまったために、バイデン政権になってあわてて気候変動対策を修正しなければいけなくなった。そのことで日本が世界から遅れてしまったことを考えると、結果的にはハリス大統領の方が望ましいといえる。
その点、日本は誰が総理大臣になっても、あまり変わらない感じがして、それはそれで良くないなあ、とも思うのだが、その理由はといえば、政治家にも政党にもまともな政策立案能力がなく、役人におんぶにだっこだからなのだが。その役人がアメリカばかり見ているのだから、まあ、やっぱりアメリカ大統領選挙は私たちにとって、とても重要ですね。
連載66（2024.7.22）
SDGｓって環境だけじゃない
東京都江戸川区には、ちょっとユニークなSDGｓのアプリがある。
といっても、全体的には、それほどユニークな感じはしない。
どんなアプリかといえば、SDGｓに関する行動をとることで、ポイントがたまるというしくみだ。たまったポイントは江戸川区内の飲食店で使える。
SDGｓに関する行動といえば、マイバッグを持参する、省エネする、健康のために運動する、といったようなことだ。ボランティア活動でもポイントがたまる。それでも、江戸川区の温室効果ガス削減にはそれなりに役立つし、区民への啓発にもなる。
でも、ユニークなのは、もっと別のところにある。
実はこのアプリのベースとなったのは、認知症の行方不明者を探すためのアプリなのだ。
実は認知症者の行方不明者は毎年1万人を大幅に超えている。見つからない人も数百人規模だ。とはいえ、行方不明者を探すのは、警察だけでは十分ではない。地域住民の目を有効に使うことが重要だ。
こうしたことから、あらかじめ認知症を探すボランティアを登録しておき、行方不明者が発生したら、どのような外見なのかなどを、専用ページで知らせる。ボランティアは、探すというより、通勤通学や近所への買い物、散歩などで注意してみてもらうだけでいい。それでも、けっこう発見される。
残念なことに、認知症の行方不明者を探すアプリではどうしても登録者数に限界があった。そこで、SDGｓ全体にテーマを広げたということだ。結果として、登録者が大幅に増加したという。
登録者だけではない。協力してくれる店舗の存在も大きい。
結局のところ、やっていることは、地域住民のネットワークづくりなのだ。
SDGｓというと、どうしても気候変動問題ばかりに、あるいはせいぜいサーキュラーエコノミーにばかり関心が行く。省エネやマイバッグ持参をしていればSDGｓなのか、というような風潮すらあるのではないか。
しかし、SDGｓの17の目標の中には、地域社会をつくっていくというものもある。暮らしやすい、持続可能な地域社会をつくっていくことも大切なことだ。
エネルギー事業者というと、どうしても脱炭素化ばかりに目がいってしまうだろう。しかし、地域に根差した事業者という風に考えていくと、むしろ地域のネットワークに積極的にかかわっていくことが求められるのではないだろうか。それもまた、SDGｓに向けた取組みだといえる。
連載65（2024.7.8）
愚策によって周回遅れになる日本
電力・ガスに対して激変緩和措置ということで政府が補助金を支出してきたが、5月で終了した。ところが8月から再び3か月限定で復活するという。暑い夏でも安心してエアコンを使ってもらうため、だとか。でもこの補助金、岸田首相の人気回復以外の理由が思い当たらない。そして何より、この補助金は問題が多い。日本が脱炭素化に向けて周回遅れになるからだ。
一方、ガソリンに対する補助金は終わる気配がない。
確かに、さまざまなものが円安などの理由で値上げされる一方、賃上げは実質では追い付いていないので、庶民の生活は苦しくなる一方だ。だから、生活に不可欠なエネルギーの値上げが抑制されるのは、短期的には庶民にとっては歓迎すべきことだろう。
もちろん、補助金に使われたお金は税金なので、将来は増税されるのではないか、と不安視する声もある。でも、問題の本質はそこではない。
まず、押さえておきたいのは、気候変動枠組み条約では、化石燃料の補助金のフェーズアウトが求められているということ。化石燃料の消費抑制のためには、非化石燃料へのシフトが求められる。
その点ではガソリンへの補助金はともかく、化石燃料の価格上昇による電気代・ガス代の上昇への対策という点では、いずれも化石燃料の補助金に他ならない。
こうした日本の政策は、実際に昨年のCOP28（気候変動条約第28回締約国会議）でも指摘され、批判されていた。
その上で、こうした補助金は一時しのぎにすぎず、脱炭素化に対してはマイナスだ。例えば、住宅用や産業用の太陽光発電によるPPA事業を考えると、需要家にとっては補助金の分だけ、導入のメリットが小さくなることが指摘できる。自宅の太陽光発電からの電気には補助金はつかわれない。
これはガソリンも同様で、ただでさえ遅れている日本の自動車産業のEV化が、さらに遅れることになる。海外ではEV化が減速していると言われているが、大きなトレンドとしては、EV化は止まらない。
電力・ガスとガソリンに対しては、これまで10兆円以上の国費が使われている。これらは結果として何も生み出していない。
政策的に失敗だったといわれているFIT（固定価格買取制度）でも、全国に太陽光発電を増大させ、化石燃料の価格上昇を多少は緩和してきた。
10兆円を、EV導入や充電設備の導入、再エネ導入や省エネ促進に使っていれば、脱炭素化は進めることができたし、その効果は持続的だ。
電気代やガス代、ガソリン代の値上がりが生活を苦しくしているというのであれば、最低限の補助金でよかった。電気であれば、3段階料金の最初の120kWhまでは補助する、といったことも可能だったはずだ。公共交通を守るために、公共バスに限ったガソリン代の補助という方法もあっただろう。エアコンを安心して使ってもらうためには、買い替えの促進が効果的だったはずだ。
欧州では化石燃料の価格上昇に対しては、基本的に補助金は使われていない。そのため、日本よりもはるかに高い電気代やガス代、ガソリン代となっている。もちろん庶民はこうした値上げに対して苦しんでいる。それでも、どうにか乗り切ってきたし、現在は化石燃料価格も落ち着いている。
日本でも、5月で電力・ガスの補助金を一度終わらせたのは、化石燃料の価格が落ち着いているからだ。補助金が終わった反動と、特に電力については再エネ賦課金が2円／kWhも上昇したことで、電気代は5円／kWh以上も上昇した。それでも、各社の燃料費調整制度はマイナスになっているので、元の電気料金に戻った、ということだ。
今回の電力・ガスの補助金復活は、首相の独断で決まったとも言われている。経済産業省は何も聞いていなかったとも。
いずれにせよ、こうした近視眼的な政策が、将来を誤ったものにさせる。そうした事例は、実はいくらでもあるような気がする。
連載64（2024.6.20）
北海道はヨーロッパだと考えてみよう
前回に続き、北海道の話。
札幌の住宅街を歩いていると、東京ではまず見ないものを目にする。灯油タンクである。北海道の人にとってはあたりまえだけれど、暖房や給湯のためには、このくらいの灯油を使っている、ということである。
筆者もそうだが、本州以南に住んでいると、どうしても脱炭素化をその基準で考えてしまう。でも、むしろ欧州（ヨーロッパ）の基準に近いのかもしれない。
欧米では、セントラルヒーティング式の暖房・給湯を使っている世帯が多い。家が広いというのもあるし、ヨーロッパの冬は寒い。そのため、これまでは主に天然ガスが使われてきた。まあ、米国では電気温水器（ヒートポンプ式ではない！）もずいぶん普及している。
しかし気候変動対策として、これをヒートポンプ式に交換していこうとしている。大きなエコキュートと思ってもらえればいいだろう。そのためには、英国は補助金を出しているし、ドイツでは再エネ賦課金についてガスの比重を高くしている（ガスにも再エネ賦課金がかかっている！）。
ヒートポンプといえば、日本のメーカーに優位性があるはずだ。日本は遅れているという話はエネルギー業界でもよくされるが、ヒートポンプについては先進国のはずだ。
ところが、海外のニュースサイトを見ていると、ヒートポンプとして紹介されるのは、例えばLGなど、日本以外の製品を目にすることが多い。もちろん、ダイキンや三菱重工業がこの分野で海外で売り上げを伸ばしていることは知っている。でも、それでも存在感がない、ということだろうか。
それに、こうしたことはあまり日本では報道されていない。ガス会社に気を遣っているわけでもないだろう。
もっとも、日本のエコキュートでは欧米では小さすぎるのだろう。
でも、北海道だったらどうだろうか。欧米で使われているようなセントラルヒーティング向けのヒートポンプを入れることができるのではないだろうか。
幸いなことに、北海道は再エネが余っている。しかも、風力発電のポテンシャルが高い。おかげで、データセンター誘致という話がたくさん出ているが、そこはむしろ、北海道の再エネ電化住宅だろう。調理はガスでもいいと思うけど、でも全体としては欧米仕様でいけるのではないか。
北海道は人口密度が低いといわれているけれど、そもそも欧州だってオランダなど一部をのぞけば人口密度はけっこう低い。米国はなおさら。そう思うと、北海道は欧州だと考えて、事業モデルを考え直す、ということもあってもいいのではないだろうか。
そうして、北海道が日本の最先端の地域になってもおかしくない。そんなこともかんじるのだ。
連載63（2024.6.3）
サービスステーションの将来
先月末、北海道のLPガス会社の方々と話をする機会があった。そこから感じたことなどを紹介したい。
まずは、ガソリンスタンド（サービスステーション）の将来だ。
今でも減少傾向にあるガソリンスタンドだが、EV化が進めばさらに減少していくことは明らかだ。では、どのように事業転換をしていけばいいのだろうか。
bpのケースを紹介する。
bpでは、コンビニエンスストアの買収やカフェ併設の充電スタンドの整備を進めている。
EVの充電は基本的に自宅でできる。どうしても充電が必要な場合のみ、充電スタンドを利用する。例えば長距離のドライブなどだ。とはいえ、急速充電器といえども、充電にはそれなりの時間がかかる。そこで、カフェ併設となる。
急速充電器は設備費用が高いわりには、電気代ではあまり儲からないだろう。だとしたら、別の付加価値が必要になる。
カフェについて言えば、ｂｐでは充電するとコーヒーが半額になる。それでもコーヒーで儲かるのかもしれない。
また、コンビニエンスストアを併設することで、ｂｐのクレジットカードが利用される。カードの売り上げもさることながら、顧客の購買データも得られる。
別の視点でも考えてみる。例えば、ブティック化だ。
この30年くらいの間に、酒屋がものすごく減少した。規制緩和によって、コンビニや量販店でお酒を売るようになったので、酒屋がほぼ成り立たなくなった。
でも、生き残っている酒屋もある。例えば、日本酒やワインの専門店（ブティック）になることだ。専門店化すると同時に、商圏を10倍くらいに拡大する。10軒のうち9軒がつぶれても、残った１軒は専門店として生き残る。
店舗以上に、業務用で飲食店に質の高い日本酒やワインを販売することができれば、残っていくことができる。
一部のガソリンスタンドをそのように専門店化することも、1つの案だろう。エンジン車のファンのために、バイオガソリン専門店になる、とか。
専門店化しても、９軒がなくなってしまう、と思うかもしれない。確かに、それを食い止めるのは簡単ではないだろう。でも、10軒のガソリンスタンドを10軒の異なる専門店にしていく、というのは、挑戦してもいいことかもしれない。
幸い、時間はある。いろいろと考えてみてはどうだろうか。
連載62（2024.5.21）
原子力のためのエネルギー基本計画
第7次エネルギー基本計画の策定に向けた議論がスタートした。エネルギー業界においては、それなりに注目することではある。でも、正直なところ、何かすごい計画が策定されるような気はしない。むしろ、民間においては、基本計画に惑わされずに事業を進める方が大事だ。
今回のエネルギー基本計画では、およそ14年ぶりに、新しい年度の目標が設定されるはずだ。2010年の第3次エネルギー基本計画から2020年の第6次エネルギー基本計画まで、目標年度はずっと2030年度に設定されたままだった。さすがに今回は、2040年度の一次エネルギー供給と電源構成の目標が示されるだろう。
とはいえ、CO2など温室効果ガス排出削減目標は、2035年66％削減となる見込みだ。では、2035年の一次エネルギー供給と電源構成はどうなるのか。おそらく示されないだろう。
理由は簡単だ。経済産業省のメンタリティとして、温室効果ガスの削減目標にとらわれたくない、すなわち環境省に縛られたくないからだ。
政策の方向もだいたい見えている。G７環境相会合で合意したように、「何の対策もとっていない」石炭火力発電所は全廃である。しかし、アンモニア混焼やCCSを行えば、運転は可能だ。日本の場合、CCSの適地は少ないので、メインはアンモニア混焼（一部専焼）だろう。
原子力の新増設は2040年度には間に合わないだろうが、2050年カーボンニュートラルに向けて、推進の方向性が示されるだろう。関西電力美浜原子力のリプレイスと九州電力川内原子力の増設が視野に入ってくる。そしてSMR（小型モジュール炉）や高温ガス炉などの新型の原子力発電も準備されることになる。
再生可能エネルギーについていえば、老朽石炭火力発電にとってかわるのが洋上風力発電だ。基本的には着床式の開発を進めつつ、浮体式の技術開発も行っていく。
太陽光発電はペロブスカイト型を軸に屋根上などを充実させていくことになるかもしれない。
2035年には新車は電気自動車かハイブリッド自動車ということになるが、2040年の段階では電気自動車が中心になってくるだろう。それだけガソリン需要は減少する。
逆にデータセンターの需要増もあって、電力需要は伸びることになる。
LPガスについていえば、残念ながら減少というトレンドは変わらない。2040年時点でLPガス自動車そのものが残っているかどうかもわからない。あとは、政府が欧米のようなオール電化を推進するかどうかということになる。
エコキュートに代表されるヒートポンプ式給湯器は、日本ではかなり普及しているものの、まだまだ拡大の余地がある。ただし、日本のメーカーにとっては、より大きな海外市場の方が重要になっている。もっとも、あれだけ日本でオール電化キャンペーンをしてきたのに、海外では日本製よりも韓国製が登場することの方が多い。米国で使われている代表的なメーカーがLGだったりする。というのは、余談だけど。
さて、ではこうした予想されるエネルギー基本計画のどこが問題なのか。
最大の問題は、ちょっと難しそうな原子力発電と石炭火力発電のアンモニア混焼による脱炭素に期待しすぎることだ。再稼働さえ見込みの半分もできていない原子力発電にどれほど期待できるのか。建設コストが高すぎて旧一般電気事業者は建設する意欲がないとも言われている。アンモニア混焼もグリーンアンモニアの調達から燃焼時のNOｘの抑制まで、課題が多い。
そして、これらの技術開発に依存した結果、他の脱炭素政策が進まないことが問題となる。国境炭素調整によって輸出産業の競争力が弱められることや、そもそも産業立地で不利になることがあるだろう。国際社会の中で、脱炭素化が進まない国として、大いに批判を浴びるかもしれない。
何より、産業の脱炭素化への移行が進まないことになる。
ただでさえ、GXリーグのやっていることが、欧州から見れば周回遅れ、というか中国から見てさえ周回遅れの感があるのだから。
したがって、日本の民間企業においては、エネルギー基本計画に惑わされず、世界の潮流の中で自社がどのような展開をすれないいのか、きちんと考えておくことだ。
これは、LPガス会社も例外ではない。
連載61（2024.5.7）
キャッシュレスとDX
世の中、DX（デジタルトランスフォーメーション）とGX（グリーントランスフォーメーション）を推進する声であふれている。GXについては、エネルギー事業者にとって極めて重要だし、取り組まないという選択肢はない。
さて、DXの方はどうかといえば、何となく重要性はわかっていても、進まない、そう考える企業は多いのではないだろうか。中小企業ほど、DXのハードルは高い。例えば、顧客データの管理をきちんと行えば、マーケティングにも生かせるし、業務も効率化できる、と言われても、システム導入のコストはかかるし、スタッフがシステムになれる必要がある。だったら従来のままでいい、ということにもなってしまう。
あるいは、経営者がDXと言い出しても、現場がついていかなかったりする、そんなこともあるのかもしれない。
結論を言えば、DXは必要なところからやればいい、そう考えている。
日本はキャッシュレスが進まない国だと言われている。隣の韓国に行くと、ほとんどのお店でクレジットカードなどがあたりまえで、現金を使うのは屋台くらいだ。
海外旅行をすると、現金を使わないので、通貨の交換はほとんどしなくなっている。
その点、現金ばかりつかっている日本は、世界の潮流から遅れている、ということだ。
しかし、本当にそうなのだろうか。むしろ日本は現金が便利すぎるということではないだろうか。
例えば、スーパーには現金が優遇されているチェーンは少なくない。
最近急成長しているロピアは、クレジットカードが使えないという。同じく安売りで有名なOKストアは会員だと現金で3％値引きする。Odakyu OXはクレジットカードだとポイントはつかないし、Ozekiでも現金はポイント2倍だ。
スーパーに限らず、K’sデンキのように現金値引きを行う電器店もある。
クレジットカードで決済をすると、店舗側はカード会社に手数料を支払うことになる。店舗や業種によって異なるが、だいたい１％～５％といわれている。また、現金が入ってくるまでに時間もかかる。
それでも店舗がクレジット決済を可能にしているのは、顧客が買いやすくすることと、現金を扱わずに済むことによる業務の効率化のためだ。
しかし、特に後者の場合、業務効率化するよりも、現金を取り扱う人件費の方が安かったら、経営者にとってクレジット決済を可能にする理由は減る。また、その分、値引きにまわすことで顧客を増やすこともできる。
そうだとしたら、現金を優遇した方がいい。
キャッシュレス決済には、他にも〇〇Payといったスマホ決済や交通系を含むICカードでの決済もあるが、いずれも限られている。特に〇〇Payは、手数料こそ低いものの、店舗にとってはレジでの手間がかかっており、時間的にはロスになっているのではないだろうか。
特にカードもスマホも不要な現金は、犯罪が少ない日本ではとりわけ便利だともいえる。つまり、日本はキャッシュレスにするためのコストが相対的に高いということになる。
だからといって、日本がこれから先もキャッシュレスにならないとは思わない。ただ、他国以上に便利で低コストにならないと、キャッシュレス化が進まないということだ。逆に、そうであっても現金を持ち歩かなくてすむので、それなりにキャッシュレスは進んでいるともいえる。
政府のマイナンバーカード普及策が間違っているのは、マイナンバーカードの利便性を十分に伝えることができず、むしろ不合理さばかりが目立ってしまっているからだ。にもかかわらず、強制的に普及させようとするのは、反感をかうだけである。本当に便利なものになれば、強制しなくても普及していくはずだ。特に保険証の場合、プライバシーへの配慮を前提として、医療カルテの共有化は、けっこう重要になってくるはずだ。もっともそれもマイナンバーカードがなくても可能なのだが。
これはDXも同じことだ。メリットがきちんと認識されれば進むことだ。業務が効率化され、労働時間が短くなり、あるいは顧客情報や設備情報が適切に管理され、顧客のニーズに応えやすくなり、あるいは事故を防ぐことができればいい。そのために、適切な経済コストや労務コストであればいいということでもある。
そのことを見極めながら進めていくことが必要だ。